CNG je skratka anglického názvu „Compressed Natural Gas“ čo v preklade znamená stlačený zemný plyn.
Hlavnou zložkou zemného plynu je metán, ktorý mu dáva vlastnosti paliva, vhodného na kúrenie, ohrev úžitkovej vody a v súčasnosti nachádza stále väčšie využite ako motorové palivo v doprave.
CNG sa skladá prevažne z metánu (cez 95%) a vyšších uhľovodíkov s malou prímesou inertných plynov.
CNG je stlačený zemný plyn pri tlaku 200 barov.
Vlastnosti zemného plynu:
| Výhrevnosť | 34,08 MJ/m3 |
| Spaľovacie teplo | 37,82 MJ/m3 |
| Hustota | 0,7 kg/m3 |
| Medza výbušnosti | 5 – 15 % |
| Zápalná teplota | 650 °C |
| Množstvo spaľovacieho vzduchu | 9,56 m3 |
| Teplota horenia | 1 957 °C |
Prepočet jednotiek: 1 kWh=3,6 MJ
CNG je horľavý, v porovnaní s benzínom ťažšie zápalný.
Pre použitie ako motorové palivo sa zemný plyn stláča kompresorom v plniacej stanici CNG a v tejto stlačenej forme, už ako CNG sa plní do tlakových nádob vozidiel.
Pri spaľovaní v zážihovom motore má veľmi dobré antidetonačné vlastnosti (oktánové číslo 120 – 130)
Pri spaľovaní CNG uniká do ovzdušia v porovnaní s naftou alebo benzínom výrazne menej škodlivín, oxidu dusíka NOx, oxidu uhoľnatého CO, pevných častíc PM a karcinogénnych látok. Vplyv na skleníkový efekt pri vozidlách na CNG je menší v porovnaní s benzínom či naftou. Z toho dôvodu CNG je zaradené medzi alternatívne motorové palivá.